미국 알래스카주 연방 상원의원 선거에서 민주당 메리 펠톨라 후보 측이 부재자 투표와 관련한 소송에서 졌습니다. 알래스카 법원은 11일 열린 심리 이후 12일(수요일) 펠톨라 캠프의 요청을 받아들이지 않는다고 판결했습니다.
캠프는 개표가 진행되는 동안 어떤 부재자 투표용지가 무효 처리 대상으로 분류됐고 그 이유가 무엇인지 알려 주는 기록을 달라고 요구했습니다. 토머스 매튜스 판사는 주 선거관리국이 현재 2026년 총선 투표용지를 처리하느라 바쁘고, 유권자 등록 데이터베이스에서 이런 보고서를 만들 여력이 없다고 판단했습니다.
판사는 캠프의 요청 시기가 이보다 나쁠 수 없었다고 지적했습니다. 또 이번 사건은 누가 선거에서 이겼는지를 다투는 것이 아니라 공공기록법에 따른 기록 공개 문제라고 설명했습니다.
캠프 측 변호사는 개표 과정이 매우 순조롭다며, 기밀 자료를 요구하거나 개표를 방해하려는 것이 아니라고 밝혔습니다. 반면 주 정부 측은 해당 기록이 공개 대상이 아니라고 맞섰습니다.
부재자 투표를 하는 유권자가 실수를 했다는 사실이 공개되는 것을 원하지 않을 수 있어 사생활 보호가 필요하다는 이유입니다. 현직 댄 설리번 공화당 상원의원 측은 이 소송에 참여가 허용됐습니다.
한편 수요일 밤 새로 공개된 개표 결과에서 펠톨라 후보의 근소한 우위는 조금 줄었습니다. 전체 예상 투표의 약 86%, 24만 8천 표 이상이 집계된 가운데 펠톨라 후보는 1순위 표 12만 1,487표(48.9%)를 얻었습니다.
설리번 의원은 11만 7,512표(47.3%)로 두 후보의 차이는 3,975표입니다. 어느 후보도 과반을 넘지 못해 이번 선거는 순위선택투표 방식으로 승자를 가리게 됩니다.
이 방식에서는 꼴찌 후보를 탈락시키고 그 표에 적힌 다음 순위 선택을 다른 후보에게 나눠 줍니다. 3위와 4위 후보의 득표는 각각 5,426표와 4,100표로, 두 선두 후보의 표 차이보다 많아 결과를 좌우할 수도 있습니다.
부재자 투표 개표는 11월 18일쯤 끝날 예정이며, 선거 결과 확정은 11월 25일로 예상됩니다. 순위선택투표 제도를 폐지하자는 주민투표안은 반대 52.5%, 찬성 47.5%로 부결 쪽이지만, 선거일 일주일이 넘도록 아직 결과를 확정하기 어려운 상태입니다.
이번 상원 선거는 중간선거에서 마지막으로 승패가 가려지지 않은 상원 의석입니다.
