메릴랜드주 크리스 밴홀런 민주당 상원의원이 목요일 밤 척 슈머 현 원내대표에게 도전하겠다고 밝혔습니다. 슈머 의원은 뉴욕주 출신 민주당 상원의원입니다.
밴홀런 의원은 상원 민주당을 이끌 새 얼굴이 필요하다는 목소리가 커지는 가운데 원내대표 선거에 나서겠다고 선언했습니다. 밴홀런 의원은 이번 선거에서 유권자들이 노동자에게 불리하게 짜이고 정치 부패로 움직이는 경제를 바로잡으라고 요구했다고 설명했습니다.
이를 실현하려면 새로운 지도부가 필요하다며, 특정 개인의 문제가 아니라 그 요구에 답하기 위한 도전이라고 강조했습니다. 75세인 슈머 의원은 거의 10년 동안 상원 민주당을 이끌어 왔으며, 이번에도 자리를 지키려 하고 있습니다.
중간선거 이후 민주당 상원의원들 사이에서는 더 젊고 진보적인 지도자를 원하는 목소리가 나왔습니다. 무소속 버니 샌더스 의원과 미시간주 엘리사 슬롯킨 민주당 의원도 변화를 요구하는 쪽에 속합니다.
두 의원은 당이 앞으로 어떻게 나아갈지에 대해 활발한 논쟁이 필요하다고 밝혔습니다. 중간선거에서 승리한 좌파 성향 당선인들이 곧 의회에 입성하는데, 이들 가운데 상당수는 슈머 의원을 원내대표로 지지하지 않겠다고 말한 것으로 전해졌습니다.
67세인 밴홀런 의원은 슈머 의원보다 젊습니다. 밴홀런 의원은 월요일 슬롯킨 의원과 만나 원내대표 출마 의사를 논의했습니다.
비교적 중도 성향인 슬롯킨 의원은 구체적인 계획을 내놓지 않는 후보에게는 찬성표를 던지지 않겠다고 말했습니다. 상원 민주당의 지도부 선거는 12월 초에 열릴 것으로 예상됩니다.
하원의장 선출이 호명 투표로 진행되는 것과 달리, 이번 선거는 비밀투표로 치러집니다. 밴홀런 의원은 메릴랜드주를 대표하는 상원의원이어서, 선거 결과는 메릴랜드 지역 주민들에게도 관심을 끌 것으로 보입니다.
