피트 헤그세스 국방장관이 11일(화) 오전 8시(동부시간) 국방부에서 이례적으로 기자회견을 엽니다. 이번 주 연방 하원에서 헤그세스 장관에 대한 탄핵 표결이 이뤄질 것으로 예상되는 가운데 열리는 회견입니다.
헤그세스 장관은 이번 회견에서 탄핵 문제를 다룰 것이라고 밝혔습니다. 공화당 소속 토머스 매시 하원의원은 10일 수정된 탄핵 조항을 새로 제출했습니다.
매시 의원은 헤그세스 장관이 의회 승인 없이 이란 전쟁을 시작했고, 민간인 피해를 줄이기 위한 법을 무시했으며, 민주당 소속 마크 켈리 상원의원에게 보복했다는 등의 혐의를 제기했습니다. 하원 규정에 따라 하원은 입법일 기준 이틀 안에 표결 일정을 잡아야 합니다.
이번 움직임은 중간선거에서 공화당이 크게 패한 직후에 나왔습니다. 양당 의원들은 패배의 원인으로 이란 전쟁과 치솟은 에너지 가격을 꼽고 있습니다.
트럼프 대통령은 현 상태를 유지할 계획이며 전쟁을 확대할 필요는 없다고 보고 있다고 밝혔습니다. 민주당 하원 지도자인 하킴 제프리스 의원은 탄핵안에 "강력히 찬성"한다고 밝혔습니다.
반면 공화당의 마이크 존슨 하원의장은 해외에서 전투가 벌어지는 중에 장관을 탄핵하는 것은 매우 좋지 않은 모습이라고 말했습니다. 프렌치 힐 의원은 토론을 들어본 뒤 판단하겠다며 여지를 남겼고, 곧 은퇴하는 돈 베이컨 의원은 고민 중이라고 밝혔습니다.
매시 의원은 다른 공화당 의원의 지지 약속은 아직 받지 못했다고 말했습니다. 내년 1월 민주당이 하원 다수당이 되기 전까지는 모든 민주당 의원이 찬성하더라도 공화당에서 최소 3명이 찬성해야 탄핵안이 통과될 수 있습니다.
다만 상원에서 유죄를 선고해 장관직에서 물러나게 하려면 공화당 의원 10여 명 이상이 동참해야 해 훨씬 어렵습니다. 트럼프 대통령은 탄핵되더라도 헤그세스 장관을 끝까지 지지하겠다고 밝혔습니다.
헤그세스 장관은 "우리는 걱정하지 않는다"고 말했습니다.
