캔자스주 상원의원 당선인인 애덤 해밀턴 민주당 의원이 척 슈머 민주당 상원 소수당 원내대표를 다수당 원내대표로 지지하지 않겠다는 뜻을 다시 밝혔습니다. 해밀턴 당선인은 8일 NBC 방송 '밋 더 프레스'에 출연해 이같이 말했습니다.
이번 중간선거에서 민주당이 큰 승리를 거두면서, 슈머 대표가 다수당 원내대표로 적합한지를 둘러싼 논쟁이 민주당 안에서 커지고 있습니다. 주요 경합 지역에서 이긴 민주당 인사 가운데는 사회주의 성향의 진보 인물이 상당수 포함돼 있습니다.
반면 전통적으로 공화당 지지세가 강한 주에서 처음 당선된 의원들도 적지 않습니다. 해밀턴 당선인은 목사 출신의 중도 성향 민주당 인사입니다.
2024년 대선에서 트럼프 대통령이 16%포인트 차로 이긴 캔자스에서 공화당 로저 마셜 상원의원을 꺾었습니다. 해밀턴 당선인은 슈머 대표에게 개인적인 악감정은 없고 이 뜻도 직접 전했다고 밝혔습니다.
다만 자신이 사는 캔자스에서는 슈머 대표가 '분열적인 인물'로 비친다고 말했습니다. 상대 후보가 두 차례 토론에서 자신보다 슈머 대표를 훨씬 많이, 17~18번가량 언급했다고도 전했습니다.
선거 광고 역시 슈머 대표를 개인적으로 잘 모르는 많은 캔자스 주민이 그를 더 왼쪽에 있는 갈등을 부르는 인물로 여긴다는 점을 겨냥했다고 설명했습니다. 해밀턴 당선인은 중도에서 이끌 수 있는 지도자를 원한다고 밝혔습니다.
공화당과 민주당, 그리고 민주당 내 여러 계파를 하나로 모을 수 있고 새로운 아이디어를 가진 인물이어야 한다는 것입니다. 지금은 신선한 생각과 사람이 필요한 때이고, 분열이 아닌 통합을 이끌 사람이 필요하다고 말했습니다.
슈머 대표에 대한 반대는 중도 성향 쪽에만 있는 것은 아닙니다. 사회주의 성향의 민주당 인사 상당수는 슈머 대표가 너무 진보적이어서가 아니라 너무 중도적이라는 이유로 반대하고 있습니다.
뉴욕시 조란 맘다니 시장과 미시간주 상원의원 당선인인 압둘 엘사이드 의원 등이 내세운 정책이 전국의 민주당 지지층을 결집시켰다는 설명입니다. 이번 발언은 민주당 상원이 새 원내 지도부를 어떻게 꾸릴지를 둘러싼 논의가 본격화되고 있음을 보여줍니다.
슬롯킨 상원의원도 계획을 보기 전까지는 슈머 대표에 반대하겠다고 밝혔고, 지도부 교체 가능성도 배제하지 않았습니다.
