도널드 트럼프 대통령이 9일(월) 오후 카타르의 셰이크 모하메드 빈 압둘라흐만 알 사니 총리와 비공개로 만났지만, 이란 전쟁을 끝내는 합의는 나오지 않았습니다. 이 총리는 카타르 외무장관도 겸하고 있습니다.
회담은 45분간 진행됐으며, 백악관은 회담 내용을 따로 발표하지 않았습니다. 트럼프 대통령은 이 자리에서 이란이 지난주 내놓은 새 평화안을 논의한 것으로 전해졌습니다.
이 제안에는 미국이 이란에 걸어 둔 해상 봉쇄를 푸는 내용이 들어 있고, 미국은 이를 검토 중입니다. 이란은 앞서 합의한 일곱 가지 조건을 미국이 충족하지 않으면 협상하지 않겠다는 입장입니다.
이번 회담은 전쟁을 끝내라는 압박이 커진 가운데 열렸습니다. 지난 중간선거에서 민주당이 하원과 상원을 모두 가져갔는데, 전쟁에 대한 국민의 불만이 큰 이유로 꼽힙니다.
전쟁 여파로 휘발유와 경유 가격이 오른 데 대한 분노가 캔자스, 텍사스, 사우스캐롤라이나, 노스캐롤라이나 등 공화당 우세 지역에서 민주당 승리로 이어졌다고 합니다. 트럼프 대통령은 8일 CBS 방송 인터뷰에서 선거 뒤 이란과 긴장을 높일 "이유가 없다"고 밝혔습니다.
J.D. 밴스 부통령이 전쟁 때문에 공화당이 의회 다수당 자리를 잃었다고 말한 데 대해서도 트럼프 대통령은 동의한다는 취지로 답했습니다. 다만 같은 결정을 다시 하겠느냐는 질문에는 이란의 핵무기 보유를 막아야 하므로 분명히 그렇게 하겠다고 밝혔습니다.
민주당은 12월 11일 정부 예산 시한을 전쟁을 끝내는 수단으로 쓸 수 있다고 시사했습니다. 척 슈머 상원 소수당 대표는 선거 다음 날 민주당이 전쟁을 끝내겠다고 말했고, 하킴 제프리스 하원 소수당 대표와 함께 낸 성명에도 전쟁 중단을 우선 과제로 담았습니다.
메릴랜드주 크리스 밴홀런 상원의원은 전쟁 자금을 대는 예산을 민주당이 처리해서는 안 된다고 주장했습니다. 이와 별도로 공화당 토머스 매시 하원의원은 이날 피트 헤그세스 전쟁장관에 대한 탄핵안을 제출했습니다.
이란의 아바스 아락치 외무장관은 소셜미디어를 통해 미국인들이 전쟁에 지쳤다는 취지의 글을 올렸습니다. 유가 상승은 워싱턴 수도권 한인 가정과 업소의 주유비, 물류비 부담과도 직결되는 문제입니다.
앞으로 이란의 새 평화안에 대한 미국의 답변과 12월 11일 예산 시한을 앞둔 의회 움직임이 주요 변수가 될 전망입니다.
