알래스카 주 법원 판사가 수요일, 연방 상원의원 선거에 출마한 민주당 메리 펠톨라 후보 측이 낸 요청을 받아들이지 않았습니다. 펠톨라 후보 측은 선거 당국이 보관 중인 '거부된 부재자 투표' 자료를 내놓으라고 요구했습니다.
펠톨라 후보는 공화당 댄 설리번 현 상원의원과 접전을 벌이고 있으며, 개표는 아직 진행 중입니다. 펠톨라 캠프는 지난 금요일 알래스카 선거관리국과 낸시 달스트롬 부지사, 캐럴 비처 선거국장을 상대로 소송을 냈습니다.
캠프가 요구한 자료는 거부된 부재자 투표 명단과 거부 사유였고, 유효한 표가 모두 개표에 반영되는지 확인하려는 취지라고 밝혔습니다. 토머스 매튜스 판사는 이 요청이 '합리적이지 않다'고 판단했습니다.
해당 자료는 공공기록으로 볼 수 없다고도 밝혔습니다. 판사는 선거관리국이 지금 개표 작업 한가운데에 있고 지켜야 할 마감 시한이 있다고 설명하며, 판결문에 "캠프의 요청 시점은 이보다 나쁠 수 없다"고 적었습니다.
주 정부 측 검사들은 이 자료를 공개하면 유권자의 사생활을 침해한다고 반박했습니다. 자료에 비공개 정보가 들어 있고, 보관을 전제로 하지 않는 임시 작업 문서라는 주장입니다.
선거 당국은 11월 18일까지 개표를 마치는 것을 목표로 하고 있습니다. 어느 후보도 1순위 표의 50%를 넘기지 못하면 선호순위 투표 집계도 해야 합니다.
수요일 저녁 기준으로 펠톨라 후보가 설리번 의원을 4천250표 앞서고 있습니다. 이번 선거는 '두 번째 댄 설리번' 논란으로도 주목받아 왔습니다.
펠톨라 캠프와 민주당 전국 조직이 같은 이름의 후보를 공화당 후보로 내세워 유권자를 헷갈리게 하고 현역 의원의 표를 가져가려 했다는 의혹이 제기됐습니다. 펠톨라 후보의 전 선거운동 본부장은 선거 며칠 전 뉴욕타임스에 자신과 팀원들이 유권자를 혼란스럽게 할 목적으로 이 후보를 영입하는 일에 관여했다고 말했습니다.
이번 판결로 최종 결과는 앞으로 이어질 개표와 선호순위 집계를 거쳐 확정될 전망입니다.
