엔비디아의 인공지능(AI) 칩을 대량으로 사들인 싱가포르 업체 메가스피드 인터내셔널이 중국 정부와 연계된 위장 회사가 아니냐는 의혹을 받고 있습니다. CBS뉴스가 11일 전한 내용입니다.
이 회사는 지난 3년간 말레이시아 계열사 스피드매트릭스와 함께 엔비디아 AI 장비와 반도체를 약 48억 달러어치 구매한 것으로 알려졌습니다. 그런데 회사 실상은 규모와 맞지 않는다는 보도가 이어지고 있습니다.
싱가포르 본사는 중심업무지구의 고층 건물 7층에 있습니다. 지난해 말 현지 신문 스트레이츠타임스와 뉴욕타임스가 찾아갔을 때는 문이 잠겨 있거나 직원이 두 명뿐이었습니다.
호주 시드니에 있는 자회사는 사무실 임대료가 하루 17달러 수준인 건물에 있고, 이사로 등록된 29세 남성은 시드니에서 400마일(약 640km) 넘게 떨어진 곳에서 신문 가판대를 운영하는 사람이었습니다. 이 남성의 아버지는 호주 ABC방송에 메가스피드라는 회사를 들어본 적이 없다고 말했습니다.
말레이시아 사무실 가운데 한 곳은 쿠알라룸푸르 외곽의 낡은 가게였고, 다른 한 곳은 쇼핑몰 안에 있었습니다. 미국 수사당국은 이 회사 경영진 한 명이 업계 인맥과 여러 껍데기 회사를 이용해 중국 수출이 금지된 칩 24만 개를 확보했다고 보고 있습니다.
이 회사는 현재 미국과 싱가포르에서 칩을 중국으로 밀반출한 혐의로 조사를 받고 있습니다. 이 경영진은 엔비디아 최고경영자와 불륜 관계였고, 미국 정보당국이 중국 국가안전부의 협조자로 의심하는 인물로 알려졌습니다.
트럼프 대통령은 이번 주 연방수사국(FBI)이 두 사람의 사적·사업상 관계도 조사하고 있다고 밝혔습니다. 엔비디아 최고경영자는 직원들에게 보낸 글에서 사과했고, 회사는 독립 조사에 들어갔습니다.
한 주주는 최고경영자가 관계를 숨기고 국가안보 우려에 대해 주주를 오도했다며 집단소송을 냈습니다. 엔비디아 이사회는 회사 기밀이나 국가안보가 훼손됐다고 볼 근거가 없다는 입장입니다.
메가스피드는 최근 6개월간 미 상무부 산업안보국, 말레이시아 투자무역산업부, 엔비디아의 현장 점검을 받았고 불법 칩 이전 증거는 나오지 않았다고 홈페이지에서 주장했습니다. 다만 한 공매도 업체는 지난 5월 보고서에서 이 회사 직원들의 말을 인용해 해당 경영진이 퇴임 뒤에도 회사를 운영하고 있다고 주장했습니다.
한편 한 중국 전문가는 해당 칩이 중국군에 흘러갔을 가능성을 제기하며 엔비디아의 준법 감시와 미 상무부의 수출 통제가 제대로 작동했는지 의문을 나타냈습니다.
