미국 국방부가 폴란드에 미군을 상시 주둔시키는 방안을 사실상 승인했다고 폴란드 정부가 밝혔습니다. 최종 결정은 12월 초 백악관에서 내려질 예정입니다.
폴란드 국방부는 최근 블라디스와프 코시니아크카미시 부총리 겸 국방장관이 워싱턴 국방부 청사(펜타곤)에서 피트 헤그세스 국방장관과 만난 뒤 입장을 발표했습니다. 발표에 따르면 헤그세스 장관은 폴란드 측에 상시 미군 기지 문제와 관련해 "모든 것이 좋은 방향으로 가고 있다"고 말했습니다.
미국이 유럽 내 군사 배치를 전반적으로 검토하는 가운데 나온 발언입니다. 코시니아크카미시 장관은 미군의 상시 주둔이 폴란드의 "절대적인 우선순위"라고 강조했습니다.
또 펜타곤 쪽에서 분명한 청신호를 느꼈다고 밝혔습니다. 후보지를 소개하고 협의를 도운 실무팀의 노력도 언급했습니다.
다만 미국 국방부가 화요일 회담 뒤 낸 입장문에는 기지 이야기가 없었습니다. 대신 양국이 군사 협력을 강화하는 합의에 서명할 계획이라는 내용이 담겼습니다.
도널드 트럼프 대통령은 지난달 기자들에게 폴란드 기지를 검토 중이며 가능성이 있다고 말한 바 있습니다. 국방부 관계자들은 최근 폴란드를 찾아 새 기지 후보지를 살펴봤습니다.
후보로는 비드고슈치, 포즈난, 슈체친, 브로츠와프가 거론되며, 모두 비스와강 서쪽에 있습니다. 폴란드는 미군 약 5,000명이 주둔할 경우 약 2만 5,000명을 수용할 기반 시설이 필요하다고 밝혔습니다.
주택과 학교 등을 새로 지어야 합니다. 폴란드 장관은 후보지와 건설 준비, 재원 확보까지 모두 갖췄다고 말했습니다.
폴란드는 조지 W. 부시 대통령 시절부터 수년간 미군 기지를 유치하려 해 왔습니다. 우크라이나 전쟁이 이어지면서 북대서양조약기구(NATO) 동쪽 방어선에서 폴란드의 역할과 안보를 키우려는 필요성이 더 커졌습니다.
지난 5월에는 미국 국방부가 4,000명이 넘는 병력의 폴란드 배치를 갑자기 취소해 폴란드 측이 우려했습니다. 현재 폴란드에는 미군 약 1만 명이 있으며, 대부분 순환 배치 병력입니다.
이번 결정은 유럽 안보와 미군 배치 방향에 영향을 줄 수 있어 지켜볼 만합니다. 최종 결정은 다음 달 초 백악관에서 나올 예정입니다.
