버지니아주 매나세스의 프린스윌리엄 카운티 법원에서 진행된 아내 살해 혐의 재판이 마무리 단계에 들어가, 배심원단이 평의를 시작했습니다. 6주째 이어진 재판에서 양측의 최종 변론이 끝났습니다.
피고인은 28세 아내를 숨지게 한 혐의를 받는 남편으로, 1급 살인, 시신 은닉, 시신 훼손 혐의로 기소됐습니다. 이 남성은 2024년 8월 체포된 뒤 보석 없이 구금돼 있고, 숨진 아내의 시신은 아직 발견되지 않았습니다.
검찰은 혈흔 형태 분석, 인터넷 검색 기록, 감시카메라 영상을 근거로 남편이 고의로 아내를 살해했다고 주장했습니다. 검찰은 수사 증거가 정황 증거이고 시신도 찾지 못했지만, 여러 증거를 종합하면 유죄가 분명하다고 밝혔습니다.
피고인이 마나서스 파크 자택에서 아내를 해친 뒤 전동 톱으로 시신을 훼손하고 인근 쓰레기통에 버렸다는 것이 검찰의 주장입니다. 검찰은 사건 몇 달 전부터 '배우자가 실종되면 어떻게 되나' 같은 검색 기록이 있었다고도 제시했습니다.
반면 변호인단은 아내가 스스로 목숨을 끊었다고 주장했습니다. 살인이 있었다는 점이 합리적 의심의 여지 없이 입증되지 않았고, 피고인의 행동은 당황해서 한 반응이라고 밝혔습니다.
피고인은 직접 증언대에 올라 2024년 7월 30일 침실 바닥에서 숨진 아내를 발견했다고 진술했습니다. 심폐소생술을 했지만 이미 숨져 있었고, 주변 사회의 시선과 가족에게 닥칠 낙인을 막으려고 시신을 훼손했다고 밝혔습니다.
신고하지 않은 것은 자신이 의심받을까 두려웠기 때문이라고 했습니다. 변호인 측이 부른 임상 법정심리학자는 피고인에게 외상 후 스트레스 장애 증상이 보인다고 증언했습니다.
다만 이 전문가는 당황해서 판단력이 흐려지는 것과 이후의 계획적인 행동은 구분된다고 설명했습니다. 재판을 지켜본 아내의 친구들과 지역 주민들은 법원 밖에서 충격과 분노를 드러냈습니다.
배심원단의 평결이 나오면 결과가 전해질 예정입니다.
