코네티컷주 민주당 리처드 블루멘솔 연방 상원의원이 12일 트럼프 대통령의 백악관 연회장 건설에 기부한 기업들에 대한 조사를 계속하겠다고 밝혔습니다. 법무부 고위 관계자가 블루멘솔 의원이 대통령 지지자들을 위협하고 있다고 비판한 데 대한 답변입니다.
블루멘솔 의원은 상원 상설조사소위원회의 차기 위원장입니다. 앞서 텍사스 남부지구 연방검사인 에런 라이츠 검사는 11일 서한을 공개하고, 의원의 조사가 트럼프 대통령과 연계된 사람들을 위협하고 기부를 위축시킬 수 있다고 주장했습니다.
라이츠 검사는 블루멘솔 의원에게 조사와 관련한 기록과 연락 내용을 보존하라고 요구하기도 했습니다. 블루멘솔 의원은 이에 대해 "나는 위협에 굴복하지 않겠다"는 답신을 보냈습니다.
의회의 조사는 헌법이 정한 책임이라고 반박하면서, 라이츠 검사의 서한을 작성하고 공개하기로 한 결정과 관련된 기록도 백악관 및 법무부 고위 관계자들과 주고받은 연락을 포함해 보존하라고 맞받았습니다. 이번 공방은 트럼프 대통령이 민간 기부금으로 짓겠다고 밝힌 백악관 연회장 사업에서 시작됐습니다.
이 사업에는 대기업과 부유한 개인들이 기부했고, 기부자들이 그 대가로 정부로부터 유리한 대우를 받을 수 있는지 의문이 제기됐습니다. 블루멘솔 의원은 기업들에 기부 내역과 함께 정부 계약, 규제 결정, 법적 분쟁 해결과 관련이 있는지 자료를 요청했고, 국민에게 투명하게 공개돼야 한다는 입장입니다.
연회장 사업은 별도의 소송에도 휘말려 있습니다. 전미역사보존재단은 동관을 철거하고 새 건물을 짓는 데 의회의 승인이 필요하다고 주장했습니다.
연방 대법원은 8월 소송이 진행되는 동안 공사를 계속하도록 허용했습니다. 법무부는 현재 대법원에 소송을 기각하거나, 본안 심리를 열어 달라고 요청한 상태입니다.
