민주당 하킴 제프리스 하원 소수당 대표가 내년 1월 새 의회에서 하원의장에 오를 것으로 보입니다. 다만 일부 진보 성향 신인 의원들은 아직 공개적으로 지지를 밝히지 않고 있습니다.
이들 대부분은 '더 블록'이라 불리는 진보 모임 소속입니다. 이들은 노동자 지원과 노조 가입 확대 같은 정책 약속을 지도부에서 받아내려는 것으로 보입니다.
뉴저지주 당선자 한 명은 표를 주지 않겠다는 것이 아니라 아직 정하지 않았다는 뜻이라고 밝혔습니다. 콜로라도주 당선자도 사람보다 정책 방향이 중요하다고 말했습니다.
그러나 진보 진영도 제프리스 대표의 대항마를 내놓지는 않았습니다. 코네티컷주 조 코트니 의원은 "상대가 없으면 이길 수 없다"고 말하며, 과거 낸시 펠로시 전 의장 때보다 반발이 약하다고 평가했습니다.
같은 주의 짐 하임스 의원은 다수당 의석이 넉넉해 이끌기가 한결 쉬워졌다고 밝혔습니다. 메릴랜드주 글렌 아이비 의원은 슈퍼볼에서 크게 이긴 감독을 다음 날 해고하려는 격이라며 의아해했습니다.
의석 계산도 제프리스 대표에게 유리합니다. 민주당은 새 의회에서 260석을 넘길 것으로 예상됩니다.
본회의에서 의장이 되려면 218표가 필요한데, 40명 넘게 이탈하기는 어렵다는 분석입니다. 당 내부 후보로 확정되는 데는 소속 의원 과반인 131표 안팎이면 됩니다.
오하이오주의 한 당선자는 지도부가 지지하지 않으면 재선을 어렵게 만들겠다고 압박했다고 소셜미디어에 주장했습니다. 제프리스 대표는 표를 확실히 확보했느냐는 질문에 "다음 주 수요일에 알게 될 것"이라고 답했습니다.
새 의회는 1월 3일 시작되며, 이때 의장 선출이 이뤄집니다.
