웨스 무어 메릴랜드 주지사와 제이크 데이 주택·지역개발부 장관은 메릴랜드 주택·지역개발부가 연방 '섹션 811 프로젝트 임대료 지원 프로그램'을 통해 745만 달러의 기금을 확보했다고 밝혔습니다. 이번 지원금은 메릴랜드 연방 의회 의원단의 노력 덕분에 가능했습니다.
이 돈은 주 전역의 적격 주택 단지에 지원되어 장애인 성인의 임대료를 보조하고, 이들이 안정적이고 부담 가능한 주택과 지원 서비스를 이용하도록 돕습니다. 무어 주지사는 "누구나 건강과 복지를 뒷받침하는 지원이 있는 접근 가능하고 부담 가능한 주택을 누릴 자격이 있습니다"라며 "이번 투자로 장애인 성인의 주택 접근을 막는 장벽을 허물고, 아무도 소외되지 않는 지역사회를 만들겠다는 약속을 이어가겠습니다"라고 말했습니다.
데이 장관은 이번 기금이 장애인 성인을 부담 가능한 주택과 필요한 지원 서비스로 연결해 줄 것이라고 설명했습니다. 섹션 811 프로젝트 임대료 지원 프로그램은 연방 주택도시개발부(HUD)가 운영하는 연방 기금 사업입니다.
장애인이 새로 짓거나 기존의 부담 가능한 지원 주택에 더 쉽게 입주하도록 주 정부 차원의 새로운 방안 마련을 장려합니다. 입주 자격은 소득이 지역 중위소득의 30% 이하인 극저소득 가구이고, 가구원 가운데 최소 한 명의 성인이 장애인이어야 합니다.
주택·지역개발부는 저소득층 주택 세액공제와 다가구주택 채권 프로그램 등 기존 금융 지원 프로그램을 통해 자격을 갖춘 임대주택 단지에 섹션 811 기금을 배정합니다. 이를 통해 장애인이 더 부담 없이 살 수 있는 집을 늘린다는 계획입니다.
각 프로그램의 신청 및 선정 일정에 따라 앞으로 6개월에서 12개월 사이에 기금을 집행할 것으로 예상합니다. 주택·지역개발부는 주 보건부, 주 장애인부와도 협력합니다.
프로그램 참가자들의 주거 수요를 파악하고, 가장 큰 효과를 낼 수 있는 곳에 자원을 신속히 투입하기 위해서입니다. 미나 세샤마니 주 보건부 장관은 "안정적이고 부담 가능한 집이 있으면 건강 관리와 진료 연계가 한결 쉬워집니다"라고 말했습니다.
이어 입주를 준비하는 참가자들에게 필요한 지원을 파악하고, 메릴랜드 메디케이드와 그 밖의 주 프로그램을 통한 의료 및 일상생활 서비스를 연결해 주겠다고 밝혔습니다. 캐럴 비티 주 장애인부 장관은 이번 기금 확보가 메릴랜드의 '올름스테드' 약속을 지켜 나가는 데 중요한 걸음이라고 평가했습니다.
올름스테드는 장애인이 시설이 아닌 지역사회에서 살 권리를 말합니다. 비티 장관은 시설에서 나오거나 시설에 들어갈 심각한 위험에 처한 장애인들이 지역사회의 부담 가능하고 접근 가능한 주택에서 살 수 있게 되며, 자신을 도울 사람도 직접 선택할 권리를 행사할 수 있다고 설명했습니다.
이번 투자는 메릴랜드 전역에서 접근 가능하고 부담 가능한 주택을 늘리려는 무어-밀러 행정부의 조치에 더해진 것입니다. 최근 무어 주지사는 주택 비용을 낮추기 위한 행정명령 두 건에 서명했습니다.
비용 효율이 높은 건설 기법 도입을 앞당기고, 시급한 주택 수요에 대응할 인력을 키우며, 인허가와 자격 제도를 개편해 지연된 사업이 다시 진행되도록 하는 내용입니다.
