미국 휘발유 평균 가격이 지난 7월 이후 처음으로 갤런당 4달러 아래로 내려왔습니다. 가격 추적 업체 개스버디는 10일 화요일 기준 전국 평균 가격을 3.98달러로 집계했습니다.
올해 휘발유 가격은 이란과의 전쟁과 호르무즈 해협 봉쇄 여파로 사상 최고 수준까지 올랐습니다. 하지만 미국이 해협을 통해 원유를 운송하는 능력이 커지고, 백악관이 평화 협상 가능성을 내비치면서 가격이 내리고 있습니다.
가격은 11월 내내 계속 떨어질 것으로 예상됩니다. 개스버디의 석유 분석가는 날씨가 추워지면서 수요가 계절적으로 줄어든 것도 하락 요인이라고 설명했습니다.
이 분석가는 지정학적 변수가 없다면 추수감사절 무렵 전국 평균이 3.75달러까지 내려갈 수 있다고 내다봤습니다. 또 14~16개 주에서는 일부 주유소 가격이 3달러까지 떨어질 수 있다고 밝혔습니다.
다만 물가 전반은 여전히 부담입니다. 10월 소비자물가지수는 전달보다 0.4% 올라 시장 예상치 0.3%를 웃돌았습니다.
상승분 대부분은 주거비와 식료품 가격 급등 때문이었고, 휘발유 값 하락만으로는 이를 상쇄하지 못했습니다. 휘발유 가격은 여전히 전쟁 전보다 훨씬 높습니다.
2월 28일과 비교하면 약 30%, 1월 1일과 비교하면 약 40% 높은 수준입니다. 지난주 중간선거일에도 가격은 사상 최고 수준이었습니다.
백악관 관계자는 월요일 성명에서 이란이 중간선거 전에 유가를 올리려 했지만 지금은 가격이 내려가고 있다며, 트럼프 대통령의 판단이 옳았다고 밝혔습니다. 한편 예상보다 높은 물가 상승률 때문에 연방준비제도가 다음 달 큰 폭의 금리 인상에 나설 가능성이 매우 높아졌습니다.
트럼프 대통령은 그동안 금리 인하를 요구하며 연준과 여러 차례 충돌해 왔습니다.
