도널드 트럼프 대통령이 11일 재향군인의 날을 맞아 워싱턴 인근 알링턴 국립묘지에서 연설하고, 이란과의 전쟁을 옹호했습니다. 트럼프 대통령은 "우리 미군 장병들의 용기와 실력은 정말 놀랍습니다"라고 말했습니다.
트럼프 대통령은 이번 갈등이 곧 끝날 것이며, 끝나면 세계가 더 안전하고 평화로워질 것이라고 밝혔습니다. 또 전쟁은 미국이 아니라 이란이 시작한 것이라며, 이란이 1979년부터 미국을 상대로 전쟁을 벌여 왔다고 주장했습니다.
미군의 행동은 이란이 핵무기를 만들 능력을 막기 위한 것이라고 강조했습니다. 올해 2월 28일 미국과 이스라엘이 이란을 공격하면서 시작된 이 전쟁으로, 미 국방부의 최신 집계 기준 미군 23명이 숨지고 수백 명이 다쳤습니다.
트럼프 대통령은 이날 무명용사의 묘에서 헌화식에도 참석했습니다. 연설에서 트럼프 대통령은 현장에 있던 피트 헤그세스 국방장관을 언급하며 "훌륭하게 일해 왔다"고 칭찬했습니다.
하루 전인 10일에는 연방 하원의 공화당 의원들이 헤그세스 장관 탄핵 시도를 막았습니다. 이 시도는 임기를 마치는 공화당 의원이 시작한 것으로, 의회 승인 없이 전쟁을 벌이고 국방장관 권한을 남용했다는 이유였습니다.
행사 중에는 헤그세스 장관 일행이 지적을 받는 일도 있었습니다. 장관과 부인, 보좌진 등이 무명용사의 묘 앞에서 사진을 찍은 뒤 일부가 웃자, 묘를 지키던 육군 근위병이 순찰을 멈추고 정숙과 예의를 지켜 달라고 소리쳤습니다.
트럼프 대통령은 연설에서 묘지 인근에 짓겠다는 높이 76미터의 개선문도 거론하며 "곧" 헌정될 것이라고 말했습니다. 앞서 10일 존 F. 케네디 전 대통령의 유족은 이 구조물이 전망을 가리고 케네디 일가의 묘역에 그림자를 드리운다며 법원에 건설 금지를 요청했습니다.
이 사업에는 참전용사 단체, 워싱턴DC, 버지니아주도 소송을 제기한 상태입니다.
