한국 경제는 올해 반도체 수출 호황에 힘입어 크게 성장할 것으로 전망되지만, 이재명 대통령의 지지율은 좀처럼 오르지 못하고 있습니다. 여론조사 기관 리얼미터가 11월 2일부터 지난 금요일까지 전국 성인 2,528명을 조사한 결과, 이 대통령의 지지율은 35.9%였습니다.
지지율은 10월 이후 30%대 후반에서 40%대 초반에 머물러 있습니다. 일곱 달 전 67%와 비교하면 크게 떨어진 수치입니다.
경제 지표만 보면 지지율이 높아야 하는 상황입니다. 올해 한국의 연간 수출은 처음으로 1조 달러를 넘어설 전망이며, 미국·중국·독일에 이어 세계에서 네 번째입니다.
주요 투자은행 8곳은 올해 한국의 실질 경제성장률을 평균 3.5%로 내다봤고, 일부는 4%까지 예상합니다. 1인당 국민총소득도 처음으로 4만 달러를 넘어 세계 6위가 될 가능성이 있습니다.
하지만 가계가 느끼는 경제는 다르다는 지적이 나옵니다. 올해 1~9월 취업자 수는 1년 전보다 평균 11만 7천 명 느는 데 그쳐, 같은 기간 기준으로 2020년 이후 가장 적게 늘었습니다.
물가 부담 속에 2분기 월평균 실질임금은 1년 전보다 0.8% 줄었습니다. 3분기 실질 국내총소득은 18.8% 급증했지만 민간 소비 증가율은 1.1%에 그쳐 소비자들이 지갑을 닫고 있음을 보여줍니다.
여론도 경제 문제를 두고 갈리고 있습니다. 한국갤럽이 11월 3일부터 지난 목요일까지 성인 1,001명을 조사한 결과, 경제와 민생은 대통령 직무를 긍정적으로 평가하는 이유와 부정적으로 평가하는 이유 모두에서 두 번째로 많이 꼽혔습니다.
전문가들은 정치적으로는 경제 지표보다 국민이 느끼는 자신의 살림살이와 앞날에 대한 기대가 더 중요하다고 설명합니다. 서울여대 이나경 교수는 2021년 연구에서 미래 생활 수준에 대한 소비자의 기대가 대통령 지지율을 좌우하는 핵심 요인이라고 밝혔습니다.
최근 주식시장 하락도 변수입니다. 코스피는 6월 22일 사상 최고치인 9,114.55를 기록한 뒤 내림세이며, 미국 중간선거에서 민주당이 압승한 뒤 급락해 5,000선에 가까워졌습니다.
개인 투자자가 사상 최대인 1,442만 명에 이르는 만큼, 정부와 여당이 대응하라는 압박을 받을 수 있습니다. 두 여론조사의 오차범위는 95% 신뢰수준에서 플러스·마이너스 3.1%포인트입니다.
