트럼프 대통령과 김정은 북한 국무위원장의 추가 정상회담이 쉽지 않을 것이라는 전직 미국 고위 당국자의 전망이 나왔습니다. 커트 캠벨 전 국무부 부장관은 9일 열린 브리핑에서 북한이 자신들을 핵보유국으로 인정해야만 정상회담을 고려할 수 있다는 뜻을 미국에 전달한 것으로 안다고 밝혔습니다.
이번 브리핑은 컨설팅 회사 아시아그룹이 트럼프 대통령의 아시아 방문을 앞두고 마련했습니다. 트럼프 대통령은 필리핀 마닐라에서 열리는 동남아국가연합(ASEAN) 정상회의와 중국 선전에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의에 참석할 예정입니다.
캠벨 전 부장관은 현재 상황에서 트럼프 대통령이 북한의 요구를 받아들이기는 거의 불가능하다고 말했습니다. 공화당과 민주당 모두 의회에서 반대할 수 있다는 점도 이유로 들었습니다.
그래서 정치적 여건상 악수 정도를 넘는 성과는 어려워 보인다고 내다봤습니다. 그는 트럼프 대통령의 외교안보팀 고위 인사들이 정권 인수 기간부터 북한과 다시 접촉하는 데 큰 관심을 보였다고 전했습니다.
또 북한이 러시아와 가까워지는 가운데, 중국은 북한에 대한 영향력에서 주도적인 위치를 지키려 한다고 분석했습니다. 트럼프 대통령은 김 위원장과 개인적 관계가 좋다며 여러 차례 다시 만나고 싶다는 뜻을 밝혀 왔습니다.
이달 중국 방문 중에 만남이 이뤄질 수 있다는 관측도 나옵니다. 두 사람은 트럼프 대통령 첫 임기 때 2018년 6월 싱가포르, 2019년 2월 하노이, 그리고 판문점에서 모두 세 차례 직접 만났습니다.
스티븐 비건 전 미국 대북특별代表도 외교 재개 전망을 어둡게 봤습니다. 스팀슨센터와 세종연구소가 연 토론회에서 비건 전 대표는 북한과 외교를 다시 시작할 길을 찾기가 매우 어려울 것이라고 말했습니다.
두 정상이 보여주기식 정상회담에는 응할 수 있겠지만, 그 만남으로 양측이 무엇을 얻을지는 의문이라고 지적했습니다. 그러면서도 대화를 다시 시작하면 한반도의 안보와 안정을 되찾는 데 도움이 될 수 있다고 주장했습니다.
북한도 러시아와 중국에 대한 의존을 줄일 방법을 찾고 싶어 할 수 있다고 덧붙였습니다. 북미 관계는 한반도 정세와 직결되는 만큼 워싱턴 일대 한인 사회도 관심 있게 지켜보고 있습니다.
트럼프 대통령의 아시아 방문 기간 중 북미 정상의 만남이 성사될지가 주목됩니다.
