볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 12일, 미국 스페이스X의 위성 인터넷 '스타링크'의 군사용 버전인 '스타실드'에 속도 제한이 다시 걸렸다고 밝혔습니다. 이 때문에 러시아 드론을 요격하는 데 차질이 생겼고, 일부 공격은 막지 못했다고 합니다.
젤렌스키 대통령은 국방장관과 총사령관에게 보고를 받은 뒤, 이 제한이 며칠째 전선 전역과 러시아 점령지에서 군 작전에 영향을 주고 있다고 설명했습니다. 또 소셜미디어 X에 스타실드 속도가 시속 161km(100마일)로 제한되고 있다고 적었습니다.
우크라이나군이 조사해 보니 단순한 기술 오류가 아니라 체계적인 제한이라는 결론이 나왔다고 합니다. 스타실드의 속도 제한은 인터넷 속도가 아니라, 위성 연결을 유지한 채 드론 등 장비가 움직일 수 있는 속도를 묶어 두는 방식입니다.
그래서 러시아의 제트 추진 공격용 드론을 잡는 고속 요격 드론이 특히 큰 타격을 받습니다. 젤렌스키 대통령은 요격 시스템이 충분한 속도를 내지 못해 제때 막지 못한 공격이 이미 있었다고 밝혔습니다.
러시아의 공격이 더 정확해지고 우크라이나 쪽 사상자도 늘고 있다고 경고했습니다. 현재 미국 측과 경위를 확인하고 있다고 덧붙였습니다.
이번 일은 우크라이나가 미국과 협상 끝에 제한이 풀렸다고 발표한 지 3주도 안 돼 다시 벌어졌습니다. 앞서 10월 13~14일 밤 처음 제한이 확인됐고, 10월 24일 우크라이나 국방부는 시속 400km 이상에서도 연결이 안정적이라며 복구를 알렸습니다.
당시 책임 소재는 지금도 분명하지 않습니다. 트럼프 대통령과 루비오 국무장관은 지시한 적이 없다고 했고, 일론 머스크 스페이스X 최고경영자는 스타실드가 미국 정부 소유이며 통제한다고 밝혔습니다.
미국 정부와 스페이스X 모두 공개적으로 책임을 인정하지는 않았습니다. 이번 일은 미국이 중재하는 평화 협상이 어려움을 겪는 가운데 나왔습니다.
이번 주 아부다비에서 이틀간 열린 협상은 러시아가 우크라이나에 아직 통제 중인 영토를 넘기라고 요구하는 등 핵심 쟁점에서 돌파구 없이 끝났습니다. 우크라이나가 미국과 맺은 스타실드 사용 합의는 2027년 중반에 끝납니다.
우크라이나 당국은 새 합의를 위한 협상을 서둘러 시작해야 한다고 말하고 있습니다. 우크라이나 국방부는 10월 22일 핀란드 기업 아이스아이와 노키아와 함께 독자적인 군 위성 통신망을 검토하기로 의향서를 체결했습니다.
하지만 당분간은 미국 정부가 통제하는 망에 크게 의존할 수밖에 없는 상황입니다.
