웨스 무어 메릴랜드 주지사는 메릴랜드 보건부가 5년 과정의 '농촌 보건 혁신 프로그램' 2년 차 연방 지원금으로 1억6841만 달러를 확보했다고 밝혔습니다. 이 돈은 주 전역 농촌 지역의 의료를 강화하고 현대화하는 데 쓰입니다.
2년 차 지원금은 1년 차 지원금으로 시작한 사업을 이어 가고, 저렴한 의료 접근성을 넓히려는 무어-밀러 행정부의 노력을 뒷받침합니다. 무어 주지사는 "모든 메릴랜드 주민이 누려야 할 양질의 의료를 접근하기 쉽게 제공하는 일에 힘쓰고 있다"고 말했습니다.
이어 "이번 지원금으로 농촌 지역의 의료를 현대화하고 강화해 건강 격차를 계속 줄여 나가겠다"고 밝혔습니다. 보건부는 첫해에 약 1억6800만 달러를 받았습니다.
이 가운데 약 1억2900만 달러를 경쟁 심사를 거쳐 187개 기관에 지원했습니다. 지원금은 농촌 보건 프로그램의 3개 핵심 분야에 쓰였습니다.
나머지 1년 차 자금은 농촌 보건을 돕는 주 전체 사업을 시행하는 데 쓰이고 있습니다. 메릴랜드 주민의 거의 3분의 1이 농촌 지역에 삽니다.
이런 지역은 의료진 부족이 흔하고, 교통과 기술 문제로 진료를 받기도 어렵습니다. 농촌 병원과 의료기관은 지역 경제의 중심 역할을 하는 곳이 많고, 좋은 서비스를 유지하려면 특별한 지원이 필요합니다.
에이프릴 매클레인 들레이니 연방 하원의원은 "우편번호와 상관없이 모든 주민이 양질의 의료를 받아야 한다"고 말했습니다. 또 "메릴랜드 6선거구가 이 지원금의 상당 부분을 받아 지역 의료기관이 진료를 넓히고, 의료 인력을 강화하며, 더 많은 서비스를 가까이에서 제공하도록 돕게 된다"고 설명했습니다.
미나 세샤마니 보건부 장관은 "추가 연방 지원금은 지역 사회 중심의 혁신적 해법을 추구하는 메릴랜드의 노력을 보여 준다"고 말했습니다. 그는 "이번 지원으로 지역 의료 인력을 키우고, 기존 사업을 보강하며, 근거에 기반한 사업을 시행해 농촌 가정의 건강에 오래 도움이 되도록 하겠다"고 밝혔습니다.
보건부는 다른 주 정부 기관, 농촌 지역 관계자들과 함께 사업 전략을 세우고 시행하고 평가했습니다. 2년 차 지원 신청서에는 메릴랜드 농촌 곳곳의 의견을 대변하는 '농촌 보건 혁신 위원회'의 의견도 담겼습니다.
보건부는 앞으로도 지역, 광역, 주 차원의 자원과 기반 시설을 쌓기 위해 협력할 계획입니다. 이를 통해 의료 인력을 늘리고, 의료 접근성과 혁신을 높이며, 농촌 지역의 건강한 식품 체계를 지원할 계획입니다.
이 프로그램은 연방 보건복지부 산하 메디케어·메디케이드 서비스센터(CMS)가 전액 지원합니다. 금액은 1차 예산 기간에 약 1억6818만 달러, 2차 예산 기간에 1억6841만 달러입니다.
