이란의 최고 국가안보 책임자가 미국이 이란에 대한 공습을 다시 시작하면 걸프 지역 밖에 있는 미군 기지도 공격하겠다고 경고했습니다. 유럽에 있는 기지도 포함된다고 밝혔습니다.
이번 경고는 뉴욕에서 남성 3명이 기소된 다음 날 나왔습니다. 이들은 영국에 있는 미 공군 기지의 항공기를 공격하려고 모의한 혐의를 받고 있습니다.
미국 당국은 이란과 깊은 관련이 있는 용의자 한 명이 뉴욕 연방 구치소에서 이 계획을 지휘했다고 주장합니다. 미국 측 설명에 따르면 이 용의자는 이란 혁명수비대와 이라크에 근거지를 둔 친이란 무장단체 카타이브 헤즈볼라를 위해 일했습니다.
올해 들어 유럽에서 테러 18건을 계획하거나 부추겼고, 뉴욕의 유대교 회당을 노린 계획에도 관여했다는 혐의도 받고 있습니다. 올해 3월과 4월 유럽에서는 이란 정권에 비판적인 언론사에 화염병을 던진 사건, 유대인 2명을 흉기로 공격한 사건, 유대계 자선단체 방화 사건이 잇따랐는데, 미국은 일부를 이 용의자가 멀리서 조종했다고 보고 있습니다.
용의자는 8월 튀르키예에서 체포돼 미국으로 인도됐습니다. 그런데도 브루클린 구치소에 있는 동안 영국의 동조자들에게 지시를 내리고 돈을 보냈다는 것이 미국 측 주장입니다.
이들은 가스 배달업체나 수영장 용품업체 차량처럼 꾸민 흰색 밴을 타고 영국 공군 페어퍼드 기지를 정찰했다고 합니다. 폭탄에 쓸 수 있는 파편 재료와 화학물질도 구입했다고 미국은 밝혔습니다.
용의자는 가족과 통화하면서 암호를 써서 공격을 시작시켰다고 합니다. 이 계획 때문에 미국은 이란 공습에 쓰였던 B-1 폭격기를 해당 기지에서 철수시켜야 했습니다.
테러 문제를 연구하는 한 전문가는 이번 사건이 이란이 테러 같은 비대칭 수단을 쓰는 데 거리낌이 없다는 점을 보여 준다고 말했습니다. 또 다른 이라크 문제 전문가는 카타이브 헤즈볼라가 그동안 미군 기지에 단거리 로켓을 쏘는 정도였는데, 유럽 땅에서 정교한 테러를 시도한 것은 처음이라고 평가했습니다.
미국 당국자들은 이란이 같은 시도를 되풀이할 수 있다고 우려하고 있습니다. 다만 이번 보도에는 워싱턴 지역에 미치는 직접적인 영향이나 앞으로의 재판 일정은 나와 있지 않습니다.
