플로리다 연방법원 판사가 도널드 트럼프 대통령이 영국 BBC 방송을 상대로 낸 1백억 달러 규모의 명예훼손 소송을 계속 진행하도록 허용했습니다. 제프리 쿤츠 판사는 화요일 이 같은 결정을 내렸습니다.
다만 소송의 실체, 즉 BBC가 실제로 명예를 훼손했는지는 판단하지 않았습니다. 공영 방송인 BBC는 소송을 기각해 달라고 요청했지만 받아들여지지 않았습니다.
판사는 소송의 일부는 기각했습니다. BBC의 행위가 불공정 거래를 금지한 플로리다주 법을 어겼다는 트럼프 대통령의 주장은 인정하지 않았습니다.
트럼프 대통령은 지난해 12월 소송을 냈습니다. BBC가 다큐멘터리 '트럼프: 두 번째 기회?'와 관련해 명예를 훼손하고 기만적이고 불공정한 거래 행위를 했다는 주장입니다.
이 다큐멘터리는 2021년 1월 6일 미 국회의사당 습격 사건 직전에 트럼프 대통령이 지지자들 앞에서 한 연설을 편집했습니다. BBC는 연설의 서로 다른 부분에 나온 발언을 이어 붙여, 트럼프 대통령이 폭력을 직접 부추긴 것처럼 보이게 했다고 인정했습니다.
BBC는 편집에 대해 사과했고, 판사도 이번 결정문에서 이 점을 언급했습니다. BBC 사장과 보도 부문 최고 책임자는 모두 사임했습니다.
그러나 BBC는 트럼프 대통령의 명예를 훼손했다는 주장은 부인하고 있습니다. 앞서 10월에는 다른 판사가 트럼프 대통령에게 12월 11일까지 증언 녹취(디포지션)에 응하라고 명령했습니다.
BBC 측 변호인은 트럼프 대통령이 자신이 낸 소송인데도 출석을 미루고 있다고 불만을 제기했습니다. 증거 확보 기간이 두 달밖에 남지 않았는데도 원고 측 증언을 아직 듣지 못했다고 밝혔습니다.
이 증언 기한은 앞으로 연장될 수도 있습니다. 트럼프 대통령은 이번 결정을 '큰 승리'라고 평가했습니다.
자신의 소셜미디어에 글을 올려 가짜 뉴스에 맞서 계속 싸우겠다고 밝혔습니다.
