미국 반도체 기업 엔비디아의 공동 창업자 젠슨 황이 최고경영자(CEO)에서 물러났습니다. 이사회에서도 즉시 사임했습니다.
1993년 회사를 세운 뒤 33년 동안 이끌어 온 자리를 갑작스럽게 내려놓은 것입니다. 엔비디아는 12일(목) 이 사실을 발표했습니다.
최고재무책임자(CFO)인 콜레트 크레스가 재무 업무를 계속 맡으면서 임시 CEO를 맡게 됩니다. 이사회는 회사 안팎의 후보를 두루 살펴 정식 후임자를 찾고 있습니다.
오랜 이사였던 해비 존스는 이사회 의장에 올랐습니다. 이사회 의장 자리가 따로 생기면서 CEO와 이사회 수장의 역할이 처음으로 분리됐습니다.
이번 사임은 황 CEO를 둘러싼 논란이 며칠 동안 커진 끝에 나왔습니다. 황 CEO는 싱가포르 데이터센터 업체 임원이었던 여성과 불륜 관계였음을 인정했습니다.
미국 정보당국이 이 여성을 중국을 위해 일하는 인물로 의심하고 있다고 전해졌습니다. 뉴욕타임스는 11일 황 CEO가 자신에게 직접 보고하던 회사 부사장과도 관계가 있었다고 보도했습니다.
이사회는 지난 일요일 국가안보 우려와 관련한 독립 조사를 시작하면서도 처음에는 황 CEO에 대한 신뢰를 밝혔습니다. 회사는 영업 비밀이나 미국의 국가안보가 훼손됐다고 볼 근거는 없다는 입장입니다.
존스 의장은 "이사회는 콜레트와 경영진을 전적으로 신뢰합니다"라고 밝혔습니다. 사업 운영과 고객과의 약속, 제품 계획은 차질 없이 이어진다는 설명입니다.
시장은 크게 흔들렸습니다. 이날 미국 증시 개장 전 거래에서 엔비디아 주가는 10% 넘게 떨어졌습니다.
2013년 입사한 크레스 임시 CEO가 황 CEO의 공격적인 인수·투자와 주요 고객사와의 긴밀한 관계를 이어갈 수 있을지 투자자들이 지켜보고 있습니다. 엔비디아는 이달 17일 예정된 분기 실적 발표는 계획대로 진행한다고 밝혔습니다.
