트럼프 대통령 내각의 두 핵심 인사가 중국 스파이 의혹 사건을 두고 백악관에서 크게 충돌한 것으로 전해졌습니다. 액시오스 보도를 인용한 폭스뉴스에 따르면, 지난주 백악관 상황실 회의에서 베선트 재무장관이 러트닉 상무장관을 강하게 몰아붙였습니다.
발단은 반도체 기업 엔비디아의 최고경영자가 중국 스파이로 의심되는 인물과 불륜 관계였다는 사실이 알려진 일입니다. 이 CEO는 불륜을 인정했고, 목요일 아침 CEO직에서 물러났습니다.
엔비디아는 이 일에 대해 조사에 들어간 것으로 알려졌습니다. 문제가 된 것은 러트닉 장관의 대응입니다.
해당 인물은 싱가포르 기업 메가스피드 인터내셔널의 임원입니다. 이 회사는 엔비디아의 대형 고객 가운데 하나로 알려졌습니다.
러트닉 장관은 이 불륜 관계를 알리는 정보당국 메모를 받고도 이 회사를 수출통제 명단인 '엔티티 리스트'에 올리는 일을 미뤘다는 의혹을 받고 있습니다. 엔티티 리스트는 미국 정부가 국가안보에 심각한 위험이 된다고 보는 기업을 적어 둔 상무부 명단입니다.
트럼프 대통령은 엔비디아의 고성능 인공지능 반도체를 중국에 넘기는 것으로 의심되는 기업을 이 명단에 올리라고 몇 달째 요구해 왔습니다. 대통령은 5월과 8월, 그리고 지난 목요일에도 조치를 승인했다고 합니다.
회의에는 헤그세스 전쟁부 장관, 루비오 국무장관, 그리어 무역대표부 대표도 참석했고, 대부분 베선트 장관 편을 들었다고 합니다. 러트닉 장관은 대통령과 먼저 논의해야 한다는 취지로 답했습니다.
이후 오벌오피스에서 열린 회의에서 트럼프 대통령은 다시 실행을 지시했다고 합니다. 상무부 대변인은 충돌 보도에 직접 답하지 않았습니다.
대신 상무부와 재무부가 좋은 협력 관계를 유지하고 있다고만 밝혔습니다. 베선트 장관도 CNBC 방송에서 관련 질문을 받고, 여러 부처가 협의했다면서도 상무부 내부 절차는 상무부에 물어보라고 말했습니다.
러트닉 장관은 이 문제로 상원 은행위원회에 출석해 질의에 답하기로 했습니다. 청문회는 12월 10일로 예정돼 있습니다.
이번 사안은 미국과 중국의 인공지능 반도체 경쟁, 그리고 수출 통제 문제와 직접 이어져 있어 앞으로의 진행이 주목됩니다.
