미국 상원 민주당 안에서 척 슈머 원내대표(75세)를 교체해야 한다는 목소리가 10일 더 커졌습니다. 진보와 중도를 가리지 않고 여러 의원이 새 세대 지도부를 요구하고 나섰습니다.
슈머 원내대표는 약 10년 동안 상원 민주당을 이끌어 왔습니다. 지난주 중간선거에서 민주당이 큰 성과를 거두는 데 후보 영입으로 역할을 했지만, 내년 1월 새 의회가 시작되면 자리를 지키기 어려울 수 있다는 전망이 나옵니다.
무소속으로 민주당과 함께 활동하는 버니 샌더스 의원은 원내대표 재선출을 지지하지 않겠다고 공개적으로 밝혔습니다. 샌더스 의원은 민주당이 나아갈 방향을 두고 활발한 토론이 필요하다고 말했습니다.
중도 성향의 일리사 슬롯킨 의원도 샌더스 의원과 함께 기자회견을 열고 새로운 세대의 지도부로 바뀌어야 한다고 밝혔습니다. 다만 슬롯킨 의원은 슈머 원내대표에게 반대표를 던지겠다고 약속하지는 않았고, 누구든 확실히 달라진 구체적인 계획을 보여줘야 표를 주겠다고 말했습니다.
메릴랜드주 크리스 밴홀런 의원(67세)이 도전할 가능성도 거론됩니다. 밴홀런 의원은 한 행사에서 원내대표를 맡고 싶다는 뜻을 밝히고, 동료 의원들에게 전화를 걸고 있다고 말했습니다.
또 슈머 원내대표와 커스틴 질리브랜드 의원이 일부 당선인의 경선 상대를 지지했던 점을 비판했습니다. 슈머 원내대표는 같은 날 기자회견에서 밴홀런 의원과 친구 사이이며 정책 차이도 크지 않다고 말했습니다.
두 사람이 물가를 낮추고 이란 전쟁을 끝내는 데 뜻을 같이한다고 설명했습니다. 상원 민주당 선거운동 조직을 이끄는 질리브랜드 의원은 이번 선거에서 상원 9석을 얻게 됐다며 슈머 원내대표의 공을 강조했습니다.
같은 날 공화당은 상원에서 존 튠 원내대표를 비밀투표로 만장일치 재선출했습니다. 하원 공화당은 짐 조던 의원을 새 의회의 하원 소수당 원내대표로 뽑았습니다.
상원 민주당의 원내대표 선거는 다음 달 비밀투표로 치러집니다.
