버지니아주 스태포드 카운티 공립학교와 스태포드 교육재단, 아마존, 프레더릭스버그 지역 푸드뱅크가 목요일 노스 스태포드 고등학교와 셜리 C. 하임 중학교에 무인 식품 키오스크 2대를 열었습니다. 이 키오스크는 하루 24시간, 일주일 내내 운영됩니다.
설치 비용은 아마존이 낸 20만 달러로 마련했습니다. 이 돈은 아마존이 지난 5월 발표한 56만 달러 규모 협력 사업의 일부입니다.
나머지 36만 달러는 3년 동안 스태포드 카운티 학교의 교사 지원금으로 쓰입니다. 푸드뱅크의 댄 마허 대표는 최근 버지니아주 전체를 대상으로 한 조사 결과를 전했습니다.
조사에서 주민 42%가 지난 1년 사이 먹거리 부족을 겪었다고 답했습니다. 이 지역은 40%였고, 자녀가 있는 가정은 44%에 이르렀습니다.
마허 대표는 키오스크가 굶주림 문제를 모두 해결하지는 못하지만 꼭 필요한 투자라고 밝혔습니다. 학교는 가정이 자연스럽게 모이는 곳이어서 식품을 전달하기에 알맞은 장소라고 설명했습니다.
행사에서 주최 측은 "학생이 배고픈 채 교실에 앉아 있어서는 안 됩니다"라고 말했습니다. 엘리자베스 워너 교육위원장과 대니얼 스미스 교육감은 기본적인 필요가 채워지지 않으면 학생이 학업에 집중하기 어렵다고 밝혔습니다.
아마존 스태포드 데이터센터의 앤드루 트라파스코 지역 책임자는 이 방식이 이용자의 존엄을 지켜 준다고 말했습니다. 키오스크는 학생 가정뿐 아니라 도움이 필요한 지역 주민 누구나 이용할 수 있다고 학교 측은 밝혔습니다.
시간 제약 없이 필요할 때 식품을 받을 수 있다는 점이 특징입니다. 앞서 2023년에는 라이징 스타 유아교육센터에 같은 키오스크가 처음 문을 열었습니다.
아마존은 이 밖에도 스태포드 중학교에 STEM 교육 프로그램을 지원하고 있습니다. 이달에는 겨울 외투 나눔 사업에 1만 5천 달러를 지원했습니다.
또 12월 푸드뱅크의 연말 식품 나눔 행사에도 주요 후원사로 참여할 예정입니다.
