미셸 스틸 주한 미국대사가 취임 100일을 맞아 미한동맹 현대화, 경제협력 확대, 역내 안보 도전 대응을 3대 핵심 목표로 제시했습니다. 스틸 대사는 9일 공개된 주한 미국대사관 인터뷰 영상에서 "앞으로 조금 더 추가할 수도 있겠지만 현재로서는 세 가지"라며 이같이 밝혔습니다.
스틸 대사는 목표를 이루려면 무엇보다 신뢰와 소통이 중요하다고 강조했습니다. 신뢰는 양국이 공동의 성과를 함께 축하하는 것이고, 소통은 이견을 신중하게 풀어 나가는 것이라고 설명했습니다.
이를 위해 한국의 고위 지도자들과 국민들과의 관계를 쌓는 데 우선순위를 두어 왔다고 말했습니다. 경제협력과 관련해서는 한국 기업의 미국 투자가 양국 모두에 이익이 된다고 밝혔습니다.
미국 내 투자가 일자리를 만들고 산업 역량을 키우는 동시에, 한국 기업에도 새로운 성장 기회를 준다는 설명입니다. 스틸 대사는 조선업을 대표적인 협력 분야로 꼽았습니다.
"미국은 조선 역량을 재건하기를 원하고 있으며, 한국 기업들은 놀라운 전문성을 갖추고 있다"고 말했습니다. 또 양국 협력이 미국 조선소를 강화하고 한국 기업에 사업 기회를 줄 수 있다며, "한국 기업들이 미국에서 성공하면 한국 노동자들도 국내에서 혜택을 얻는다"고 덧붙였습니다.
배터리 분야에서는 LG에너지솔루션과 삼성SDI 등 한국 기업들이 미국에서 배터리를 생산하고 있다고 말했습니다. 에너지 저장 수요가 늘면서 양국 기업과 근로자에게 새로운 기회가 생기고 있다고 설명했습니다.
원자력 분야에서는 미국의 원자로 설계와 서비스, 폐기물 관리 기술에 한국의 건설·중공업 역량을 결합할 수 있다고 밝혔습니다. 특히 소형모듈원자로(SMR) 등 첨단 원자력 기술에서 양국 기업 간 협력이 늘고 있다고 강조했습니다.
핵심광물 분야에서는 고려아연이 미국 테네시주에 74억 달러 규모의 제련시설을 개발하고 있고, 포스코도 미국 기업들과 공급망 강화에 협력하고 있다고 말했습니다. 스틸 대사는 경제안보가 곧 국가안보라며, 에너지와 반도체, 배터리 원료의 안정적인 공급을 확보하는 것이 중요하다고 강조했습니다.
미한일 3국 협력에 대해서는 정보 공유와 정책 조율을 통해 공급망 차질과 공동의 안보 도전에 대응할 수 있다고 밝혔습니다. 또 미한동맹이 지난 70여 년간 분쟁을 억제하고 한국을 방어하는 데 기여해 왔으며, 이런 역할은 여전히 필수적이라고 말했습니다.
스틸 대사는 사이버 위협과 신기술이 가져오는 안보 문제에 대응하기 위해 동맹도 변화하고 있다고 설명했습니다. 끝으로 동맹의 바탕인 신뢰를 지키고 민감한 현안을 책임 있게 다루겠다며, 양국의 안보를 강화하고 미래 세대의 기회를 넓히기 위해 한국 측과 계속 협력하겠다고 밝혔습니다.
