민주당이 이번 선거에서 연방 상원과 하원 다수당을 되찾은 가운데, 당 내부에서 척 슈머 상원 원내대표에 대한 반대 목소리가 커지고 있습니다. 슈머 원내대표는 선거 다음 날 기자들에게 앞으로 물가 부담을 낮추고 정부 부패를 뿌리 뽑는 데 집중하겠다고 밝혔습니다.
슈머 원내대표는 민주당이 내년에 상원 다수당이 되더라도 원내대표직을 계속 맡겠다는 뜻을 밝혔습니다. 그러나 이번 선거 승리에 힘을 얻은 진보 성향 세력 일부는 그를 교체하자고 주장하고 있습니다.
버니 샌더스 상원의원과 엘리사 슬롯킨 상원의원은 이번 주 슈머 원내대표를 지지하지 않겠다고 공개적으로 밝혔습니다. 새로 당선된 상원의원 4명도 같은 입장입니다.
이들 중에는 민주당 상원선거위원회가 예비선거에서 밀지 않았던 후보들도 있습니다. 반대 측에서는 메릴랜드주 크리스 밴 홀런 상원의원이 도전자로 거론됩니다.
밴 홀런 의원은 2028년 대통령 선거 출마도 검토 중이라고 말했고, 현재 동료 의원들과 원내대표 도전 가능성을 논의하고 있습니다. 그는 한 행사에서 "미국 상원에도 민주주의를 조금 더 가져와야 합니다"라고 말했습니다.
또 슈머 원내대표가 가상화폐 업계와 친이스라엘 단체 에이펙(AIPAC) 편에 서서 진보 후보들에 맞섰다고 비판했습니다. 슈머 원내대표는 밴 홀런 의원과 친구 사이라며, 물가를 낮추고 이란 전쟁을 끝내는 데 뜻을 같이하고 있다고 답했습니다.
존 페터먼 상원의원 등 일부 의원은 여전히 슈머 원내대표를 지지하고 있습니다. 페터먼 의원은 밴 홀런 의원의 도전 가능성을 일축했습니다.
민주당 상원선거위원회 위원장인 커스틴 길리브랜드 상원의원은 슈머 원내대표를 강하게 옹호했습니다. 이번에 상원 9석을 새로 얻게 된 것은 자신의 정치 경력에서 처음 보는 일이라며, 불만이 있어도 그의 노력에 큰 감사가 있다고 밝혔습니다.
밴 홀런 의원은 메릴랜드주 연방 상원의원이어서, 메릴랜드에 사는 한인들에게도 이번 논란은 가까운 소식입니다. 진보 단체 인디비저블은 슈머 원내대표를 추대하지 말라는 캠페인을 시작했고, 의원 사무실 밖에서는 시위도 열렸습니다.
원내대표 선거 결과는 아직 정해지지 않았으며, 앞으로 당내 의원들의 지지 표명이 계속 이어질 것으로 보입니다.
