미 육군이 영국에서 간첩 혐의로 체포된 미군 장교의 신원을 밝혔습니다. 육군 관계자는 체포된 인물이 41세의 브랜던 캐럴 타이너 중령이라고 밝혔습니다.
이 장교는 러시아 정보기관을 도운 혐의를 받고 있으며, 카시 파텔 연방수사국(FBI) 국장은 이를 '간첩 혐의'라고 표현했습니다. 타이너 중령은 2008년 1월 인사 담당 장교로 육군에 들어왔습니다.
아프가니스탄, 카타르, 이라크에서 근무한 경력이 있습니다. 체포될 당시에는 영국 글로스터셔 인근의 영국군 기지인 임진 막사에 배치돼 있었습니다.
이곳에는 북대서양조약기구(NATO)의 연합신속대응군단이 주둔합니다. 체포는 이번 주 초에 이뤄졌습니다.
미국이 이란의 별개 위협을 이유로 영국 내 군 기지에서 항공기를 철수시킨 직후였습니다. 그는 영국의 2023년 국가안보법 1조와 3조 위반 혐의로 체포됐습니다.
육군은 글로스터셔의 두 곳을 수사 중이라고 밝혔습니다. 수사는 런던 대테러경찰이 맡고 있으며, 타이너 중령은 런던의 한 경찰서에 구금돼 있습니다.
파텔 국장은 이번 사건이 미국과 동맹국에 매우 심각한 문제라고 밝혔습니다. 또 FBI가 지난 21개월 동안 방첩·간첩 관련 체포를 167건 했다고 전했습니다.
육군 방첩사령부의 숀 스틴천 준장은 영국 현지 FBI 당국에 감사를 표했습니다. 그는 "민감한 정보를 다루는 고위 군인의 행동 의혹은 내부 위협이 실재하고 계속된다는 점을 일깨워 줍니다"라고 말했습니다.
수상한 점을 본 사람은 가까운 방첩 사무소에 알려 달라고 당부했습니다. 이번 사건은 미 유럽사령부가 장병, 가족, 민간 직원에게 온라인 활동에 주의하고 이상한 행동을 신고하라고 요청하는 캠페인 중에 나왔습니다.
이 캠페인이 특정 위협을 언급한 것은 아닙니다. 하지만 전문가들은 러시아가 사이버 공격과 시설 파괴 같은 '하이브리드전'을 강화하고 있다고 경고해 왔습니다.
분쟁 자료 단체 ACLED는 지난 10월 보고서에서 러시아가 유럽 전역에서 이런 위협을 늘리고 있다고 밝혔습니다. 우크라이나에 대한 유럽의 지원을 약화시키려는 목적이라고 설명했습니다.
이 보고서는 앞으로 사이버 공격과 국방·교통 기반시설 공격이 더 늘어날 것으로 내다봤습니다.
