스콧 베선트 재무장관이 엔비디아의 주요 해외 고객사인 '메가스피드'를 거래제한 기업 명단에 올리는 일이 늦어진 책임이 상무부에 있다고 공개적으로 지적했습니다. 이 명단은 국가안보에 위협이 될 수 있는 기업을 모아 둔 목록입니다.
베선트 장관은 13일 CNBC 인터뷰에서 무역대표부와 재무부, 전쟁부, 국무부가 수개월 전부터 메가스피드를 명단에 올리는 데 찬성했다고 밝혔습니다. 다만 "상무부가 펜을 쥐고 있다"며 최종 결정은 상무부 몫이라고 말했습니다.
하워드 러트닉 상무장관과 베선트 장관 사이에 물밑 갈등이 있다는 해석이 나옵니다. 메가스피드는 싱가포르에 본사를 둔 클라우드 컴퓨팅 업체입니다.
이 회사가 엔비디아의 고성능 반도체를 중국으로 몰래 빼돌렸다는 의혹이 제기됐고, 미국과 싱가포르 당국이 수사하고 있습니다. 보도에 따르면 메가스피드는 최근 2년간 엔비디아 첨단 반도체를 사는 데 48억 달러가 넘는 돈을 썼습니다.
이번 논란은 엔비디아 전 최고경영자(CEO)의 사생활 의혹과 맞물려 커졌습니다. 이 전 CEO가 메가스피드에서 일한 중국인 여성 임원과 불륜 관계였다는 보도가 이번 주 나오면서 엔비디아 주가가 떨어졌습니다.
토드 블랜치 법무장관은 이 여성이 중국 정보원으로 활동했는지 아직 결론을 내리지 못했다고 밝혔습니다. 다른 직원 두 명과도 관계가 있었을 수 있다는 보도도 나왔습니다.
엔비디아 전 CEO는 1993년 회사를 공동 창업해 33년 넘게 이끌어 왔지만, 12일 갑자기 사임했습니다. 엔비디아는 독립 조사를 벌이고 있으며, 국가안보나 회사 기밀이 유출됐다고 볼 근거는 없다는 입장입니다.
의회 일정도 잡혔습니다. 전 CEO는 추수감사절 전까지 의회에 비공개로 설명하기로 했고, 12월 3일 상원 은행위원회 청문회 출석도 요청받았습니다.
위원장인 팀 스콧 상원의원은 러트닉 장관에게도 12월 10일 증언을 요청했으며, 러트닉 장관은 출석하기로 했습니다. 베선트 장관은 트럼프 대통령이 중국에 H100보다 높은 사양의 엔비디아 반도체를 팔아서는 안 된다고 분명히 밝혔다고 말했습니다.
그러면서 반도체가 조금이라도 새 나가면 미국 기업이 피해를 입고, 인공지능 경쟁에서 중국이 유리해진다며 불만을 나타냈습니다.
