마코 루비오 국무장관이 8일(일요일) 도널드 트럼프 대통령의 이란 전쟁 결정을 옹호했습니다. 루비오 장관은 이란이 핵무기를 갖지 못하게 하려면 전쟁이 필요했다고 밝혔습니다.
또 이전 대통령들이 풀지 못한 국가 안보 위협에 트럼프 대통령이 맞섰다고 설명했습니다. 루비오 장관은 이 전쟁이 반드시 인기 있는 것은 아니라고 인정했습니다.
지난주 치러진 중간선거에서 공화당이 패배했는데, 여기에 전쟁이 영향을 미쳤다는 점도 받아들였습니다. 앞서 JD 밴스 부통령도 지난주 선거 패배의 원인으로 이란 전쟁을 꼽았고, 이번 발언은 이와 관련한 질문에 대한 답이었습니다.
루비오 장관은 트럼프 대통령이 올해 초 전쟁을 시작한 것은 "매우 현실적인 위협"에 대응한 것이라고 말했습니다. 그러면서 나라의 안보를 위해 어려운 문제에 맞서는 일은 "인기 있는 일은 아니지만 필요한 일"이라고 강조했습니다.
트럼프 대통령도 선거일 이후 여러 차례 전쟁에 대해 사과하지 않았습니다. 이란의 핵 프로그램에 개입할 수밖에 없었다는 입장입니다.
트럼프 대통령은 일요일 기자들에게 다시 결정해야 한다 해도 같은 선택을 하겠다고 말했습니다. 이란이 핵무기를 가지면 세계를 위협할 것이라는 이유에서입니다.
다만 CBS 시사 프로그램 '60분'과의 인터뷰에서는 지금 갈등을 확대할 생각은 없다고 밝혔습니다. 미국과 이란은 현재 협상을 이어가고 있지만 진전은 거의 없습니다.
루비오 장관은 돌파구가 열리기 직전이라고 보기는 어렵다고 말했습니다. 이란의 요구가 받아들일 수 없는 수준이고, 일부는 터무니없고 현실성이 없다는 이유입니다.
같은 날 이란은 긴장을 높이는 조치를 내놓았습니다. 이란 혁명수비대 대변인은 그동안 스스로 정해 둔 탄도미사일 사거리 제한, 약 2,000km(약 1,240마일)를 더는 지키지 않겠다고 확인했습니다.
이는 미군이 지난 7일 이란의 무기 운송과 불법 거래를 차단할 새 전담팀을 만들겠다고 발표한 지 몇 시간 만이었습니다. 이란은 자체 개발한 새 무기를 쓸 수 있다고도 위협했습니다.
